Iceberg se solta na Antártida e revela vida marinha escondida; veja fotos
Um mundo submarino inesperado foi revelado após um iceberg gigante se desprender na Antártida. Cientistas que exploraram a área recém-exposta encontraram uma diversidade surpreendente de vida marinha que permaneceu escondida por séculos sob a espessa camada de gelo.
O que aconteceu
O iceberg A-84, com cerca de 540 km², separou-se da Plataforma de Gelo George VI em 13 janeiro deste ano. Uma equipe internacional de pesquisadores do Schmidt Ocean Institute, que já realizava estudos na região, redirecionou sua expedição para investigar a área repentinamente exposta.
Utilizando um veículo submarino operado remotamente, os cientistas descobriram um ecossistema próspero e diversificado. Grandes esponjas marinhas, corais centenários e diversas espécies de invertebrados habitavam o fundo do mar que permaneceu isolado da luz solar por tempo indeterminado.
Sem acesso à luz solar ou à matéria orgânica da superfície, os organismos parecem depender de nutrientes trazidos por correntes oceânicas profundas.
Os pesquisadores disseram que o tamanho de alguns organismos sugere que este ecossistema existe há décadas ou mesmo séculos. A descoberta oferece novas perspectivas sobre a resiliência da vida marinha e sua capacidade de se adaptar a ambientes hostis.
Impacto da pesquisa
Além de documentar novas espécies, os cientistas coletaram amostras para entender melhor os mecanismos que sustentam este ecossistema único. As descobertas podem ajudar a prever como a vida marinha responderá às mudanças climáticas e ao recuo das plataformas de gelo na Antártida.
A equipe planeja retornar ao local para monitorar como o ecossistema se adapta à nova condição de exposição. Estas observações serão cruciais para entender os processos ecológicos em um dos ambientes mais extremos do planeta.
