Ursos panda Bao Li e Qing Bao vindos da China chegam aos EUA

Os ursos panda Bao Li e Qing Bao, enviados pela China aos Estados Unidos, chegaram, nesta terça-feira (15), ao Aeroporto Internacional de Washington, no marco de uma campanha diplomática de Pequim.

Os dois mamíferos receberão uma recepção de alto nível em Washington, já que a cidade está sem pandas há quase um ano.

Oriundos da província de Sichuan, na China, o macho Bao Li e a fêmea Qing Bao, ambos com três anos de idade, permanecerão no Zoológico Nacional do Smithsonian da capital graças a um acordo para a reprodução e pesquisa que irá durar dez anos.

Os mamíferos viajaram em gaiolas individuais em um avião de carga especial chamado "Panda Express", com um grande suprimento de bambu.

A transferência foi realizada sob supervisão veterinária constante por uma equipe de cuidadores na capital dos EUA.

- "Enviados da amizade" -

Alguns pandas permanecem nos Estados Unidos depois que uma grande parte deles voltaram à China sob convênios que venceram, incluindo os três que estiveram no Smithsonian até novembro de 2023. 

A demora na substituição dos pandas foi interpretada como um sinal das tensões entre Washington e Pequim. 

A China recorre à chamada "diplomacia panda" desde 1972, quando enviou os primeiros mamíferos como um presente à capital americana após a visita histórica do presidente Richard Nixon ao país comunista de Mao Tsé-Tung. 

Em novembro, o presidente chinês, Xi Jinping, disse, depois de se reunir com seu contraparte americano, Joe Biden, em uma cúpula na Califórnia, que enviaria novos pandas, como "representantes da amizade entre o povo chinês e americano". 

Em agosto, o zoológico de San Diego recebeu dois pandas, os primeiros a serem enviados da China em 21 anos. 

- Próximas visitas -

A chegada de Bao Li e Qing Bao foi anunciada em maio pela primeira-dama dos EUA, Jill Biden, e pelo Smithsonian. 

É nesse zoológico onde o público americano poderá conhecer os dois "embaixadores pandas" em algumas semanas, após um período de quarentena e aclimatação.

Nesta terça-feira, o zoológico permanecerá fechado para facilitar a chegada de Bao Li e Qing Bao. 

Para seu recebimento, foram realizadas reformas no zoológico para "melhorar a segurança das instalações e melhorar o espaço onde os pandas poderão se movimentar". 

As novas estruturas incluem tanques de pouca profundidade para que os pandas possam tomar banho e estações de bambu para que possam realizar as técnicas de coleta que usam quando estão em liberdade. 

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© Agence France-Presse