Reserva de girafas busca estabelecer a paz entre comunidades rivais no Quênia

A reserva Ruko, no oeste do Quênia, foi criada com o objetivo de reintroduzir girafas nesta área, mas também para garantir que duas comunidades rivais vivam em paz após décadas de confrontos.

A 140 quilômetros de Ruko, no vale de Rift, uma equipe da agência queniana de proteção à natureza Kenya Wildlife Service resgata girafas para transferi-las até a reserva, perto do lago Baringo.

Eles as perseguem em uma caminhonete, atiram-lhes dardos tranquilizantes e as levam até uma fazenda em Sergoit, de onde, após um período de 10 dias de adaptação, serão levadas para Ruko. Em breve, oito girafas chegarão à reserva.

Dois grupos étnicos locais, os pokot e os ilchamus, estão em confronto há décadas na área da reserva. Mas o atual projeto de preservação, promovido por idosos de ambas as comunidades, busca "garantir a paz", atraindo turistas para gerar renda e desenvolver esta região árida. 

"Há vinte anos, pokot e ilchamus se enfrentavam devido ao roubo de gado, o que custou vidas. As pessoas foram forçadas a abandonar suas terras. A área se tornou um deserto, um campo de batalha para bandidos", lembra a responsável pela reserva, Rebby Sebei.

- "Uma só comunidade" -

Douglas Longomo, um agricultor pokot de 27 anos ressalta que "levou tempo" para convencer algumas pessoas sobre a necessidade de colocar fim aos conflitos para desenvolver o turismo.

"Agora vivemos como uma só comunidade, podemos circular livremente sem medo", diz ele, detalhando que ambos os grupos estão dispostos a cuidar das girafas "porque podemos nos beneficiar delas". 

Desde a chegada dos primeiros mamíferos em 2011, "nunca tivemos problemas com a caça furtiva", acrescenta Rebby Sebei.

James Parkitore, um mecânico de 28 anos e membro da comunidade ilchamus, diz esperar que a reserva gere empregos. "Acho que [o conflito] ficou para trás porque agora temos interações", afirma.

A responsável pela unidade de preservação garante, entretanto, que alguns "pequenos conflitos" ainda persistem. Mas nada que "leve à separação das duas comunidades", acrescenta. 

A reserva Ruko, que possui atualmente cerca de 20 girafas das espécies Rothschild e Masai, é uma forma de proteger estes animais, que nas últimas décadas sofreram um declínio em sua população devido à redução de seu habitat natural e à caça ilegal.

Para Sebei, este é apenas um começo. "A paz reina e temos que trazer mais girafas", comemora.

dyg/sva/lch/sag/zm/yr/aa

© Agence France-Presse