Milhares de pessoas são evacuadas por incêndio fora de controle na Califórnia

Milhares de pessoas receberam ordens de evacuação no norte da Califórnia devido a um incêndio voraz que avança sem controle em meio a uma perigosa onda de calor no oeste dos Estados Unidos, que mantém a região sob alerta.

O incêndio Thompson consumiu mais de 1.400 hectares desde que começou na terça-feira (2), de acordo com dados oficiais. As chamas se propagam principalmente a norte da comunidade de Oroville, no condado de Butte.

A localidade está aproximadamente 110 quilômetros ao norte de Sacramento, a capital da Califórnia, e a apenas 38 de Paradise, comunidade arrasada em 2018 pelo devastador incêndio Camp, o mais letal da história do estado, com cerca de 85 mortes.

"O condado [Butte] está sob alerta vermelho desde ontem à noite e se manterá assim até a noite de amanhã", informou nesta quarta-feira (3) o chefe dos bombeiros na localidade, Garrett Sjolund.

"Mais de 25.000 pessoas na área receberam ordens de evacuação na quarta-feira", informou a KCRA, emissora local afiliada à rede NBC.

- Fogos de artifício -

Uma preocupação adicional para as autoridades é a festividade de 4 de julho, Dia da Independência dos Estados Unidos, no qual, por tradição, se utilizam fogos de artifício. Devido ao avanço das chamas, as comemorações foram canceladas no condado.

"Esta é uma temporada ruim de incêndios", disse o xerife de Butte, Kory Honea.

"A última coisa que precisamos é alguém que comprou fogos de artifício saindo para fazer uma estupidez. Não sejam idiotas!", disse Honea, que lembrou que a região norte enfrentou quatro incêndios em duas semanas.

Cerca de 1.400 bombeiros combatem as chamas por terra com máquinas pesadas, e por ar com aviões e helicópteros.

Sjolund informou que equipes e pessoal estão chegando de outras regiões para reforçar as operações.

"As condições em nosso condado neste verão [hemisfério norte] são muito diferentes das que vivenciamos nos dois últimos. O material combustível é bastante denso. O mato está seco, e como vocês podem ver, qualquer vento vai espalhar um incêndio muito rapidamente", disse Sjolund.

Cerca de oito pessoas, entre civis e bombeiros, ficaram feridas até agora. Equipes da AFP no local viram casas e veículos carbonizados.

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou o estado de emergência.

"Estamos usando todas as ferramentas disponíveis para combater este incêndio, e vamos continuar trabalhando de perto com nossos parceiros locais e federais para apoiar as comunidades impactadas", disse Newsom.

"Na medida em que nos dirigimos para alguns dos meses mais desafiadores da temporada de incêndios florestais, o estado está mais preparado que nunca para proteger as comunidades em risco com novas ferramentas, tecnologia e recursos".

- 46ºC -

O serviço de meteorologia de San Francisco emitiu alerta para diversas localidades do norte do estado devido à onda de calor arrasadora, que levou os termômetros a marcarem 46°C em algumas regiões.

"Uma situação excepcionalmente perigosa avança na medida em que entramos em uma onda de calor potencialmente letal, histórica e prolongada", advertiu o departamento na terça-feira.

"Quase 150 milhões de pessoas estão sob advertências relacionadas com ondas de calor em 21 estados até esta tarde", acrescentou o serviço nesta quarta.

Os serviços de meteorologia americanos advertem que as temperaturas vão continuar altas no oeste do país, incluindo estados como Oregon e Washington, situados mais ao norte.

A temporada de incêndios começou precocemente este ano na Califórnia e já consumiu mais de 17 mil hectares.

Especialistas consideram isso um prenúncio do que está por vir no estado mais populoso dos Estados Unidos.

A Califórnia sofreu quase 20 anos de seca, mas os últimos dois anos foram relativamente amenos, com quantidades de chuva quase recordes que encheram os reservatórios e permitiram o crescimento de florestas e pastagens.

Porém, 2024 parece ser um ano quente e seco, com a flora secando rapidamente, gerando combustível para os incêndios florestais.

Com o verão apenas começando, várias regiões do oeste do país já renovaram os recordes de calor com temperaturas infernais, muito acima dos 40°C.

Os picos climáticos se tornaram cada vez mais comuns graças ao aquecimento global, causado, em grande parte, pela queima indiscriminada de combustíveis fósseis.

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