Agência de segurança nos Transportes dos EUA pune Boeing por divulgar detalhes da investigação do 737 MAX

Por David Shepardson e Allison Lampert

WASHINGTON/SEATTLE (Reuters) - O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos  (NTSB, na sigla em inglês) disse nesta quinta-feira que estava punindo a  Boeing por divulgar detalhes não públicos de uma investigação em andamento sobre uma emergência em voo do 737 MAX e encaminharia sua conduta ao Departamento de Justiça (DOJ).

O NTSB disse que a Boeing "violou flagrantemente" os regulamentos investigativos da agência ao fornecer "informações investigativas não públicas à mídia" e especular sobre as possíveis causas da perda de parte da fuselagem de um de seus aviões em um voo da Alaska Airlines  em 5 de janeiro.

O NTSB disse que a Boeing manteria seu status de parte na investigação do evento envolvendo a Alaska Airlines, mas não veria mais informações não publicadas produzidas durante a investigação do acidente, que o NTSB disse anteriormente envolveu a explosão no ar de um plugue de porta com quatro parafusos faltando.

O movimento da Boeing aprofundou ainda mais a tensão entre a fabricante de aviões atingida pela crise e as agências governamentais, num momento em que a empresa tenta evitar que acusações criminais sejam avaliadas pelo DOJ antes do prazo final de 7 de julho.

Especialistas do setor dizem que barrar um fabricante restringe sua capacidade de acessar e oferecer sugestões para uma investigação, mas o libera para defender sua tecnologia e práticas de forma mais aberta.

“Como parte de muitas investigações do NTSB nas últimas décadas, poucas entidades conhecem as regras melhor do que a Boeing”, disse o NTSB.

A Boeing não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O NTSB disse que a suposta violação de seus protocolos ocorreu durante uma coletiva de imprensa sobre melhorias de qualidade em sua divisão de aviões comerciais, na terça-feira, no Estado de Washington.

“Um executivo da Boeing forneceu informações investigativas e fez uma análise de informações factuais divulgadas anteriormente”, disse a agência. “Ambas as ações são proibidas pelo acordo entre partes que a Boeing assinou.”

Durante o briefing, realizado na terça-feira sob um embargo que permite a publicação do conteúdo nesta quinta-feira, um executivo sênior da Boeing disse que o plugue foi aberto na linha de montagem sem a documentação correta para corrigir um problema de qualidade com os rebites circundantes, e que os parafusos ausentes não foram substituídos.

A equipe que entrou e fechou o plugue não foi responsável pela reinstalação dos parafusos, acrescentou Elizabeth Lund, vice-presidente sênior de qualidade da Boeing.

O NTSB disse que a Boeing forneceu uma transcrição revelando que havia fornecido informações não públicas.

“A Boeing ofereceu opiniões e análises sobre os fatores que sugeriu serem causais do acidente”, acrescentou.

O NTSB disse nesta quinta-feira que a Boeing retratou sua investigação à mídia como uma busca para localizar o indivíduo responsável pelo trabalho na porta.

“O NTSB está focado na provável causa do acidente, não colocando a culpa em qualquer indivíduo ou avaliando a responsabilidade”, disse a agência.

O fabricante do avião não terá permissão para fazer perguntas a outros participantes em uma audiência investigativa nos dias 6 e 7 de agosto, enquanto outros participantes da audiência poderão fazê-lo.

De acordo com as regras globais, as agências nacionais realizam investigações civis sobre acidentes aéreos com o único propósito de encontrar a causa e fazer recomendações para melhorar a segurança no futuro. Tais ações são separadas de quaisquer investigações judiciais que procurem atribuir culpas.

(Reportagem de David Shepardson, Allison Lampert e Tim Hepher)