Nossos parentes macacos: 15 curiosidades sobre estes animais
Entre todos os animais, os macacos são os mais próximos dos homens. Para se ter uma ideia, assim como os humanos, estes primatas também possuem seus próprios conjuntos de impressões digitais. São mais de 250 espécies conhecidas no mundo e muitas curiosidades sobre nossos parentes.
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O menor
O menor macaquinho do mundo é da Amazônia: o sagui-pigmeu ou sagui-leãozinho (Cebuella pygmaea) mede, em média, apenas 15 centímetros, contando a sua cauda, e pesa apenas 130 gramas. Para se ter uma ideia, ele é do tamanho de um iPhone 8 plus, que mede 15,84 cm. Sua dieta é composta basicamente de insetos
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O maior
Já o maior macaco que existe é o gorila (Gorilla gorilla), endêmico das florestas do centro da África, que pode atingir até 2 metros de altura e a pesar 230 quilos. Há mais de 5 milhões de anos, viveu o Gigantopithecus, um macaco que habitava a China, Índia e Vietnã, tinha até 3 metros de altura e podia pesar meia tonelada
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Sexo divertido
Os seres humanos são uns dos poucos animais que fazem sexo por diversão e não só com fins de reprodução. Mas há uma espécie de macaco que também tem a vida sexual bastante ativa. São os bonobos (Pan paniscus), que fazem sexo para reduzir o estresse, além de ser uma forma de melhorar a posição social no bando. Todos os macacos adultos fazem sexo entre si, inclusive em grupo. Além disso, os bonobos são todos bissexuais
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Primos não tão distantes
Aliás, essa semelhança não é à toa: os bonobos, junto aos chimpanzés (Pan troglodytes), são a espécie com o código genético mais similar ao DNA humano. A semelhança chega a 99,4%! E para responder a pergunta que deve ter surgido: não, os chimpanzés não ligam muito para sexo e a sua relação dura apenas três segundos
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Exploração animal
Apesar de serem nossos parentes próximos, muitos humanos não respeitam os animais e praticam maldades e explorações. Um exemplo é a utilização de macacos, como na Malásia e na Tailândia, como colhedores de coco em grandes plantações. Eles são treinados para subir em árvores e colher as frutas, além de serem mantidos acorrentados em uma demonstração de crueldade
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Macaco infrator
Outro caso absurdo foi relatado em 2011, quando um macaco foi preso no Paquistão por estar cruzando a fronteira entre o país e a Índia de forma "ilegal". Após uma intensa briga entre o macaco e guardas locais, o animal foi levado para o zoológico de Bahawalpur e recebeu o nome de Bobby. Apesar de parecer muito sem sentido, a explicação é a relação belicosa entre os dois países, que vivem em constante desacordo
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Colorido ou preto e branco?
Macacos enxergam em colorido ou em preto e branco? A resposta é que depende. Os primatas originários do continente americano só enxergam em preto e branco; já aqueles nascidos na África conseguem diferenciar as cores. Esta não é a única diferença entre macacos nascidos na América e na África; os americanos possuem 36 dentes, enquanto que os africanos apenas 32. Além disso, os macacos das Américas conseguem se balançar nas árvores, diferente dos macacos da África que não possuem esta habilidade. Como humanos adultos têm 32 dentes, enxergam em cores e não se balançam em árvores, podemos deduzir, de brincadeirinha, que somos mais próximos dos macacos africanos
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Filho único
O orangotango (Pongo) costuma gerar apenas uma única cria durante toda a sua vida. Além disso, este filho único costuma também ser bastante mimado: os orangotangos são os animais, além dos humanos, que possuem a infância mais longa no mundo. Eles são alimentados e carregados por sua mãe até os seis anos de vida, permanecendo ao lado delas até a adolescência
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Muito barulho?
A espécie bugio (Alouatta), muito comum na América do Sul, incluindo o Brasil, é uma que tem os animais mais barulhentos do mundo. Os macacos dessa espécie emitem um ronco que pode alcançar até 90 decibéis e ser ouvido a até cinco quilômetros de distância. Esta potência toda é por conta do grande volume de seu osso hióide. Os bugios usam seu ronco para espantar possíveis invasores ou ameaças
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Macaco não quer só banana
Apesar da fama de que macacos adoram banana (e também um monte de outras frutas), algumas espécies, como os chimpanzés, também podem comer carne de pássaros ou anfíbios
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Master chef (versão macaco)
Falando em comida, você já deve ter escutado que algumas pessoas por aí comem cérebro de macaco. Você não escutou errado! A iguaria pode ser encontrada em alguns países da Ásia e da África
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Macaco soldado
Já houve um macaco soldado na história! Ele era o babuíno Jackie, que foi para a Primeira Guerra Mundial ao lado de seu dono, que serviu na África do Sul. O macaco batia continência e ajudava a vigiar o regimento, e chegou a receber uma medalha de honra por bravura quando a guerra acabou
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O mais inteligente
O macaco-prego é considerado o mais inteligente das Américas. Os micos dessa espécie podem usar ferramentas, reconhecer o seu reflexo no espelho e aprender muitas coisas de forma rápida. Não à toa são os macacos preferidos para interpretar em muitos filmes. O macaco Marcel, do personagem Ross na famosa série norte-americana "Friends", era um macaco-prego. Eles também são a opção para quem quer ter um macaco como animal de estimação, desde adquiridos de criadores autorizados pelo Ibama. Um filhote de macaco-prego pode custar dezenas de milhares de reais
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Os únicos europeus
Existe uma espécie de macaco selvagem na Europa, os macacos-de-Gibraltar (Macaca sylvanus), que se localizam no Rochedo de Gibraltar, território britânico. Só há 300 espécimes deles atualmente, e várias medidas são aplicadas para preservá-los - quem alimenta um destes macacos leva uma multa de aproximadamente 800 dólares
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Macaco espacial
Para testar os efeitos que o lançamento espacial poderia causar no corpo humano, alguns macacos foram lançados ao espaço como cobaias. O primeiro foi Albert I, que em 1948 participou dos testes nos Estados Unidos. Albert I não sobreviveu ao lançamento. Mas, em 1949, foi a vez de Albert II, que chegou a 133 quilômetros acima da Terra
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