Norris larga em 16º após azar e torce por corrida maluca no Azerbaijão

Um ataque mais forte na zebra, uma bandeira amarela confusa em um trecho mais rápido do circuito, e o vice-líder do campeonato, Lando Norris, vai largar apenas em 16º torcendo por uma corrida movimentada neste domingo no Azerbaijão, com largada às 8h da manhã, pelo horário de Brasília.

"Vou ter que esperar que seja assim, né?", disse um resignado Norris, exatamente na corrida em que passou a ter tratamento prioritário da McLaren na tentativa de diminuir a distância que hoje é de 62 pontos para Max Verstappen, que larga em sexto. Charles Leclerc fez a pole position, seguido por Oscar Piastri e Carlos Sainz.

"O carro estava bom, todos os outros conseguiram fazer duas voltas rápidas e eu não, foi azar. Acontece, mas a corrida é longa e temos mais pneus novos que os outros no banco, então vou tentar manter a esperança e ver o que podemos fazer."

Esses pneus extras de Norris seriam mais úteis em uma corrida com SC ou mesmo bandeira vermelha, como já aconteceu tantas vezes em Baku. Mas o GP do Azerbaijão também teve corridas bastante monótonas, com poucas ultrapassagens e vários chamados trens de DRS, quando mais de um piloto pode acionar a asa traseira móvel ao mesmo tempo, anulando o efeito do dispositivo que deveria ajudar nas ultrapassagens.

Sob a ótica de Norris, pelo menos seu prejuízo não é tão grande no momento por conta da classificação ruim também de Verstappen. Ele cometeu erros em suas duas tentativas no Q3 e disse que a Red Bull "tentou algo no acerto que fez com que o carro passasse do limite".

Norris fez o 17º tempo na classificação geral, mas ganhou uma posição no grid com a desclassificação de Pierre Gasly por uma infração de combustível.

Sexto, Verstappen está descontente com rendimento da Red Bull

O holandês não estava nada animado, explicando que o carro perde contato com o solo em algumas curvas por conta de uma "desconexão entre os eixos". Enquanto isso, seu companheiro, Sergio Perez, foi o quarto e disse que "pela primeira vez, tivemos uma evolução de verdade" com as peças novas que a Red Bull trouxe para o Azerbaijão.

Perguntado sobre as chances de Norris tirar pontos de Verstappen ou pelo menos não perder tanto quanto poderia com sua classificação ruim por conta do mau desempenho também do holandês, o chefe da McLaren, Andrea Stella, foi cauteloso.

Stella acredita que a Red Bull possa ter tido problemas para explorar o máximo de rendimento dos pneus novos em uma volta lançada, mas isso não seria prejudicial para a corrida deles. "Eles certamente vão ter um ritmo muito forte na corrida. Então, com Lando, se ele entrar no radar da Red Bull, quer dizer que nossa corrida foi muito boa. O foco tem que ser marcar alguns pontos. E, no Azerbaijão, é possível ter bandeiras vermelhas, SC. Precisamos entrar na corrida com a mentalidade de que tudo é possível e aproveitar as oportunidades que apareçam."

O italiano comentou também sobre a bandeira amarela relâmpago pega por Norris no final do Q1. "Foi tão rápido que nós não tivemos tempo de avisá-lo, ele que viu na pista e tirou o pé. Quando olhamos o monitor de novo, a bandeira já tinha ido embora. Acho que um fiscal de pista estava muito afim", disse ele.

Stella nem acredita que a bandeira amarela deveria ter sido mostrada. O carro de Esteban Ocon vinha lento por toda a volta, mas em nenhum momento houve sinalização para os pilotos tirarem o pé. Até que um fiscal decidiu acionar a bandeira amarela em uma chicane mais veloz, logo quando Norris passava por ali. Pelo tempo que estava fazendo, Norris passaria facilmente para o Q2 não fosse isso.